Los 17 largometrajes cuyos estrenos están programados por la major para el próximo año seguirán la misma estrategia que Wonder Woman 1984 estas navidades, es decir, en Estados Unidos se lanzarán al mismo tiempo en salas de cine y en la plataforma HBO Max. Aunque los representantes de la compañía declararon que es una medida excepcional únicamente planteada por la coyuntura de la pandemia de COVID-19, el sector de la exhibición teme que sea el primer paso para acabar con la ventana de exclusividad.
La nueva adaptación de ‘Dune’ por Denis Villeneuve es una de las grandes apuestas de Warner para 2021.Con el anuncio de las exitosas pruebas de las vacunas para la COVID-19, que en algunos países ya se va a empezar a suministrar la próxima semana, había llevado el optimismo a todo el planeta, incluyendo al sector de la exhibición cinematográfica, uno de los más afectados.
Pero el anuncio realizado ayer por la CEO de Warner Bros., Ann Sarnoff, de que la compañía lanzará el próximo año en EE.UU. todos sus títulos de manera simultánea en cines y en su propia plataforma, genera gran preocupación en el sector.
“Vivimos una época sin precedentes en la que son necesarias soluciones creativas. Nadie quiere más que nosotros que las películas vuelvan a la gran pantalla. Sabemos que los nuevos contenidos son el motor de la exhibición en salas pero tenemos que equilibrar esto con la realidad de que la mayoría de salas en los Estados Unidos probablemente funcionarán con capacidad reducida durante el 2021″, señaló Sarnoff.
Los más optimistas pueden creer que, verdaderamente, se trata de una estrategia vinculada exclusivamente a las restricciones derivadas de la crisis sanitarias. O incluso se podría pensar que es una medida destinada a darle un empujón a su plataforma HBO Max, que en Estados Unidos está atrayendo mucho menos espectadores que Disney+.
Pero los más agoreros pueden creer que a este anuncio le seguirán otros de otras compañías y que la iniciativa no se ceñirá al 2021. En ese escenario se acabarían las ventanas de exhibición, algo que los amantes de la pantalla grande deberían evitar si quieren que puedan seguir existiendo.
El musical ‘In the Heights’ es otra de las esperanzas de la ‘major’.“Con este plan para un solo año, apoyamos a nuestros socios de la exhibición con una línea de títulos de primer nivel, al mismo tiempo que ofrecemos a los espectadores que quizás no tengan acceso a las salas o que no estén preparados para volver la posibilidad de ver nuestra increíble gama de títulos para 2021″, añade Sarnoff.
Es cierto que Estados Unidos la crisis sanitaria está siendo especialmente dura, con cifras espeluznantes en las últimas semanas. De hecho, más del 60% de los cines están ahora cerrados. La comunicación aprovecha esta situación para resultar más comprensible pero la exhibición se va a resentir de manera aguda. Los mercados bursátiles ya han castigado a cadenas como AMC o Cinemark, con caídas cercanas al 20%.
Según han desvelado desde Warner, los filmes estarán disponibles de manera gratuita en HBO Max durante un mes desde el estreno. Desde entonces, los títulos solamente estarán en las salas hasta que llegue la tradicional ventana doméstica con alquiler en sitios como iTunes o Amazon.
El remake de ‘Tom y Jerry’ es un título fuerte para el mercado familiar.Esta estrategia está circunscrita, al menos en un primer momento, a Estados Unidos, dado que la plataforma HBO Max no está todavía disponible en otros territorios. No obstante, como se ha sabido precisamente también ahora, en la segunda mitad de 2021 llegará al resto del mundo, incluido España.
En una entrevista con Variety, el jefe del estudio, Toby Emmerich, remarcó que el plan se esboza para Estados Unidos: “La taquilla internacional ha repuntado significativamente, incluso con grandes éxitos en China y Japón. Fuera de Estados Unidos, en países como China, Corea del Sur, Japón o partes de la Europa Occidental, nuestras películas solamente estarán disponibles en salas de cine porque pensamos que esos mercados pueden funcionar mejor que Estados Unidos”.
Sólo el tiempo dirá si, cuando llegue HBO Max a España y otros de estos países, el plan para las películas de Warner será efectivamente de estrenarse únicamente en salas de cine.
El slate de Warner Bros. para el 2021 sería realmente alentador para los exhibidores. Los 17 filmes que están previstos son Matrix 4, Dune, el musical In the Heights, la secuela de Escuadrón Suicida, Godzilla vs. Kong, Space Jam: Nuevas leyendas, Mortal Kombat, Expediente Warren: Obligados por el demonio, Cry Macho de Clint Eastwood, Judas and the Black Messiah, un remake de Tom y Jerry, Malignant de James Wan, Those Who Wish Me Dead de Taylor Sheridan (Wind River) con Angelina Jolie, Reminiscence de Lisa Joy (Westworld) con Hugh Jackman, The Little Things con Denzel Washington, King Richard con Will Smith y la precuela de Los Soprano, The Many Saints of Newark.