El docudrama de Kaouther Ben Hania ve a una mezcla de actores y miembros reales de una familia tunecina recrear eventos dolorosos que precedieron a la partida de dos hijas mayores para unirse a ISIS.
Elegantemente escenificado y filmado como una pieza de cámara minimalista, el documental híbrido Four Daughters es un ejercicio brechtiano, pero no meramente formal; Utiliza la actuación autorreflexiva para desenterrar la historia familiar y exorcizar el dolor compartido. En el centro de la película de Kaouther Ben Hania se encuentra una mujer tunecina de mediana edad, Olfa Hamrouni, madre de cuatro hijas adultas: Eya, Tayssir, Rahma y Ghofrane. Estos dos últimos son interpretados en su ausencia por actores: escuchamos al principio que han desaparecido. Four Daughter explora las causas de su desaparición, recreando la amarga historia de estas cinco mujeres.
Al principio, Ben Hania pone en primer plano la emoción nerviosa de participar en la dramatización de la propia vida. Olfa interactúa con Hend Sabri, el conocido actor de cine que la interpretará, pero también termina dirigiendo algunas escenas; ella misma interpreta a la hermana mayor que intervino brutalmente en la noche de bodas de la joven Olfa. En un momento cómico de complicidad, Olfa, interpretada por Sabri, ve una vieja película con su marido, que denuncia a una actriz en la televisión como «una puta total»; la actriz es la propia Sabri. Incluso hay momentos de alegría, cuando Eya y Tayssir conocen por primera vez a las mujeres que interpretan a sus hermanas, y cuando las cuatro descansan en una intimidad relajada, reviviendo un pasado perdido antes de la crisis.
Las hermanas y su madre bromean juntas, burlándose de su severidad, pero descubrimos que Olfa, aunque cariñosa y protectora, también ha sido moralista, represiva de la individualidad y la sexualidad de sus hijas, a veces francamente violenta hacia ellas.
Las niñas finalmente se niegan a ser las hijas modelo que Olfa espera: las dos mayores experimentan con los estilos tradicionales de rebelión adolescente, luego optan por un medio de escape más radical, abrazan el fundamentalismo islámico y, finalmente, dan un paso decisivo que rompe la familia por completo.
Aunque Four Daughters no juzga en sí misma, Olfa es juzgada por sus hijas; de Sabri, que de vez en cuando ofrece severas críticas («Estás obsesionado con el pecado»); y sobre todo, por sí misma.
Lo que emerge de esta investigación colectiva no es solo una comprensión del papel de la misoginia en la cultura norteafricana (el tema del largometraje de ficción de Ben Hania de 2017 La belleza y los perros) pero, la forma en que a las mujeres se les enseña a ser cómplices de ella a lo largo de generaciones: «Repetí todo lo que mi madre me hizo», admite Olfa.
La película termina con un fotograma congelado de una quinta niña, que representa a la próxima generación: su mirada desafiante nos deja con la esperanza de que Olfa se equivoque cuando predice con pesar: «La maldición continuará».
► Four Daughters llegará a los cines del Reino Unido a partir del 1 de marzo.